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麥道衛(Josh McDowell) |
30歲的麥克站在講台上，熱淚盈眶。之前有不少人在台上追憶麥克的父親榮神益人的一生，這位牧者忠心事主35年，因癌症辭世。大家懷念牧者敬虔的生命，讚賞他愛神愛人，及在處理文件上的貢獻，但惟有兒子對父親的描述，叫人認識牧者鮮為人知的一面，也叫在場的人對牧師敬愛有加。
兒子忍住淚水，述說自己兒時怎樣坐在爸爸懷裡，聽他說一個又一個的故事。他更緬懷父親親自教他騎腳踏車、釣魚，對壘賽籃球，沙灘衝浪。他記得中學畢業時，爸爸罕有地表露了他興奮之情，在他的大學畢業典禮和婚禮上，爸爸欣喜之情仍歷歷在目。還有父親臥病在床時，父子倆親密而深入的知心對話。
麥克的聲音顫動：「爸爸是我最好的朋友，我會懷念我的父親，但我更掛念我這位良友。」
有一次，我在餐廳遇到一位女士。這位女士曾聽我講道，也與我交談，她的丈夫是一間大公司的資深副總裁。當她主動過來與我握手時，她便哭了起來。
「我要告訴你，我的丈夫剛去世。他生前年薪超過一百萬美元，他大部份時間都到世界各地出差，卻從不人孩子花一點時間，即使他在家中，對孩子也十分冷淡。孩子長大後與父親形同陌路，甚至憎恨他。他在病榻臨終時對我說：」我贏了世界財勢，卻輸了我的家庭。 」」。
不用我多說，你也知道我羨慕哪一位父親。我希望象麥克的爸爸，喜歡親近自己的孩子。我希望孩子不時想起我，打電話找我「聊聊」。我希望兒子邀請我作他的伴郎。我盼望成為兒女的好朋友。
這並不是一件容易的事。但與上一代相比，難度已經降低不少。艾德理在《新聞周刊》發表的文章中有以下的資料：
49歲的三藩市商人布敏輝清楚記得父親和自己打過幾次球(因為只有1次)。他也記得自己中學畢業時，父親對他說的話：「有個跟你同樣是18歲的少年，剛簽了一份10美元的棒球員合約！」
46歲的工程師丹尼聲稱，他的爸爸從來不曾說過「我愛你」，雖然他知道爸爸愛他，但50年代的爸爸沉默寡言，不會表達愛。
哈佛大學的經濟學者韋斯坦甚至知道，32年前他出世那天，爸爸留在辦公室工作，他覺得第二天才去看初生的兒子並不算遲......。
我們可能不像這些爸爸，但今天我們仍對養兒育女有許多錯誤觀念。
有些爸爸認為理想的男人是「硬漢子」，既要吃得苦，又要力健身強，不需要別人的幫助。有些爸爸從父輩承襲了一些過時的觀念，如「男主外，女主內」，所以照顧孩子是媽媽的責任，爸爸與孩子交朋友就太失尊嚴了。有些人仍有這想法，以為爸爸的主要薛利用無上權威管治妻子和兒女。我們當中許多男士其實不善處理親密的關係，甚至很害怕與人有親密的交往，所以根本不知道如何與子女做朋友，因為我們從來沒有跟自己的父親有任何親密的交往。
雖然我們也許沒有良好或正常的父子關係，但我們有一個最好的模範父親－－天父，我們可以學效他成為一位好父親。
何等恩友
正如神的本性和特質成為人追求美善的基礎，神本身就是模範爸爸，我們從他身上知道好爸爸是兒子的朋友。
我們從聖經知道，從上古開始，神一直主動與人交朋友，聖經說亞伯拉罕是神的朋友(神還使他成為(萬國之父))：
「我們的神啊，你不是曾在你民以色列人面前驅逐這地的居民，將這地賜給你朋友亞伯拉罕的後裔永遠為業嗎？」(歷下20：7)
「惟你以色列我的僕人，雅各我所揀選的，我朋友亞伯拉罕的後裔......」(賽41:8)
「......亞伯拉罕信神，這算為他的義。」他又得稱為神的朋友。 」(雅2:23)
摩西在曠野帶領以色列人時，當他進入會幕中與神共話時，天上有云柱降到會幕前，顯明神的同在，聖經這樣描述神與摩西的關係：
「耶和華與摩西面對面說話，好像人與朋友說話一般。」(出33：11上)
神透過先知撒母耳向掃羅說話，因掃羅三番五次違背神，所以神要把他的王權收回，另立大衛作以色列的君王，撒母耳用以下令人難忘的話描述神如何看待大衛：
「現在你(掃羅)的王位必不長久。耶和華已經尋著一個合他心意的人，立他作百姓的君王......」(撒上13:14)
撒母耳形容大衛為(合神心意)的人，顯示出一種不常見的關係，也可理解為一種很親密的情誼。
我們也可以像亞伯拉罕、摩西和大衛那樣，稱天父為朋友，因天父是他兒女的好朋友，隨時在我們身邊，樂意花時間在我們身上，他向我們顯示他的性情，他認識我們，又常引導我們更認識他，他愛我們，享受與我們在一起，當我們成功或得人讚賞時，天父也十分歡喜。請注意，神根本不必選擇做我們的父親或朋友，他本來就是我們的父親，他又願意做我們的朋友，他的本性如此，愛孩子的爸爸本來就是孩子的朋友。
我要以我的天父作榜樣，我要亦父亦友，但絕不會為要討孩子歡心而放棄管教的責任，這一點天父做到了。我倚靠聖靈及神的幫助，靈活運用策略，也必能跟孩子建立真正的友誼。
隨時回應孩子所求
假設你的好友是某個大公司的總裁，有一個星期五，你忽然想起有事要跟他蹉商，想馬上找他，於是你請他的秘書給你傳達。
「先生，真對不起，」秘書說：「總裁要到下星期二才有空見客，請你到時候再來吧！」
「我只要見他幾分鐘就夠了，」你有點歉意，但仍堅持：「請你傳達一聲，我需要現在見他。」
於是秘書拿起電話，說出你的名字，你聽到電話中傳來吼聲：「不要打擾我，叫他下星期二再來。」
你會有休感想？你的「好友」的回應會對你們的友誼有休影響？你仍會視對方為好友嗎？你大概會想，你視對方為摯友，可能只是一廂情願吧！
易地而處，你就能明白當你整天忙碌，不肯放下工作聽孩子說話，他們心裡有多難受。當然你不能隨時放下工作跟孩子玩耍，但我相信你其實可以對兒女的需要更加敏銳，在這方面，我們要做得更好。
有一次，我正在拼命趕工作期限，要盡快完成手上的文稿，當時7歲的尚恩來找我，我不待他開口便說：「現在我沒有時間陪你，爸爸需要盡快完成這工作呢！」
孩子失望地垂頭離開，不久我的妻子來書房找我。
「親愛的，」，妻子提醒我：「你常常都有工作要完成，但你不會常有個7歲的兒子有求於你。」
妻子一言驚醒我，我馬上放下工作去找兒子。
這只是其中一例，我與孩子的友誼不只需要關心，例如帶他們出外吃早餐，一齊去迪士尼樂園等等，更是在他們需要傾訴時，在他們身邊聆聽，或只是默默地陪伴他們。
要提高透明度
孩子的成長路充滿掙扎，如果他們接觸的成年人似乎很完美，像神那樣從不犯錯，孩子就會自覺很差勁，又會把他們的生活上遇到的難題看為自己出了問題， 。與「神」在同一屋簷下實在令人生畏，我們需要向孩子顯示真實的一面。
保持透明度也有正確和錯誤兩種態度，對孩子可以有裨益，也可以造成傷害。試想若爸爸整天怪責自己，重複述說自己一次又一次的失敗經歷，他的透明度是相當高，但他同時向兒女展示了低落的自我形象，又使孩子失去安全感，因為爸爸是如此不濟，孩子遇到困難時也不會投靠他。
合宜的態度就是讓孩子看見爸爸的內心世界，爸爸樂於述說自己兒時和少年時代的苦與樂，孩子便會發現爸爸是怎樣評價自己，又會明白他的男性角色和他的人生取向。爸爸保持合適的透明度，讓孩子看到爸爸如何處理成功、失敗、別人的讚賞和批評等。適當的透明度也包括表達內心感受。有許多男士常壓抑自己的感受，又相信大丈夫流血不流淚，這都是傳統思想的枷鎖，但惟有當你可自由地哭笑及真實地表達內心的感受，你的孩子才能真正認識你，否則你們永不能成為好朋友。
善於發問
有時我盡量向孩子問一些能引起對話的問題，好增進彼此的了解，當然也加深了我們的友誼。我通常利用駕車時間、散步，或在銀行排隊等候時，問孩子一些問題，諸如「如果可以選擇，你會選誰做你的父母？」(你可要承受得住所得的答案！)
「如果你是爸爸，你的做法會與我相同嗎？」(你也要勇敢面對答案)
「你哪一次玩得最開心」
「你上次是在什麼時候感到尷尬、」
「你哪一次哭得最厲害？」
「你何時感覺神就在你身邊？」
「如果你擁有一百萬，你會如何使用？」
「你如果可以問神一個問題，你會問他什麼呢？」
「如果你可以去世界任何一個地方，你首先會去哪個地方呢？」
有一次，我帶孩子去逛動物園，回家的路程相當遠，所以當我駕車離開停車場時，我就提議：「孩子們，來玩個遊戲吧！今天你們看過不同的動物，你發覺哪一種動物最像你呢？你要說理由。」
車行了約60裡，我和妻子對兒女的認識加深了很多，當時三歲半的藹婷的答案相當有趣，她說自己像只小熊。
「因為我喜歡抱抱。」她的理由倒很充分。
我立刻把車子停在路旁，走出車廂，繞到藹婷那一邊的後座，打開車門，給她一個「熊抱」，然後一家人快快樂樂地駕車回家。
培養共同的興趣
有位爸爸向我投訴：「我帶孩子到外面玩，誰知他毫無興趣，真是枉費心機。」
「你們出外做什麼呢？」
「我喜歡高爾夫球，所以帶他去打球，誰知他討厭高爾夫球，我以後不會帶他去玩了。」
這位爸爸肯陪伴孩子，卻按自己的方式和喜愛而行，如果他和兒子趣味相同，他會成功得多。
有共同的興趣能增進友誼，看看你自己的好朋友，你有「球友」、「釣魚好友」、「古董車發燒友」、「大學裡的難兄難弟」等等。你們常在一起進行大家都喜愛的活動，所以友情日增。
聰明的父親會在孩子年幼時，就培養共同的興趣，爸爸常為幼兒讀童話故事，孩子稍長就會與父母分享閱讀的樂趣，我的孩子會對我說：「爸爸。你一定要看這書，我知道你一定喜歡！」每逢聽到這話，我便老怀大慰。
與孩子培養共同興趣也不怕遲，我兒尚恩大約10歲開始熱愛名貴跑車(是真的很名貴：馬莎拉蒂、林寶堅尼和法拉利那一類！)他常在報紙和雜誌上收集這些名車的照片。我於是心生一計。
我翻開黃頁分類廣告，找出比佛利山(或譯：比華利山)所有賣名貴跑車的車行，我分別給每間車行寫了一封信。
「我是很需要幫助的爸爸，我的心願是陪伴兒子活動，但目前兒子只對名貴跑車有興趣，請問我能否帶兒子到貴車行，讓他有機會坐在車上兜風呢？ 」
我誠實地表示我買不起名車，但出乎意料之外，每家車行都表示願意讓尚恩試車。我高興地預約了時間，然後駕了約150裡車程去到比佛利山。那真是美妙的一天！尚恩隨著車行職員，駕著名車風馳電掣，尚恩試遍所有名廠跑車，每次都自豪地從車中向我揮手。
兒子試罷名車意猶未盡，我在回家路上就和兒子討論財富問題，彼此分享了對物質的看法，父子的感情更親近，彼此的友情更廣更深。
付出更大的努力
有一次，一位雜誌的記者來到我家訪問我，雖然那是一家基督教的雜誌社，但那位記者似乎很努力地挖掘我的陰暗面，可能要促銷吧。她訪問完畢，忽然轉向在旁觀看的尚恩，那時他才8歲，她問我的兒子：「你不喜歡爸爸什麼！」
「沒有啊。」孩子回答。
記者旁敲側擊，一無所獲。最後她只好笑著哄孩子：「你總會有不喜歡爸爸的時候吧！」
尚恩想了一想，答道：「就是爸爸不在家的日子。」
記者露出興奮之情，顯然她已找到獨家資料，可使她的文章生色不少。
她起來告辭時，我告訴她應該也問問孩子喜歡爸爸哪一方面。她起初還不大情願，但最後也問了尚恩。
尚恩立刻回答：「我喜歡爸爸常常陪伴我。」
女記者似乎對前後矛盾的放感到困惑，我向她解釋孩子對我的期望：
(1)不喜歡爸爸不在家。
(2)爸爸常常花很多時間陪伴他們。
我和許多爸爸一樣，經常需要離家。我常常覺得很難在繁忙的行程及家庭責任這兩者當中取得平衡。我並不是經常成功，但我會特別努力與孩子們建立友誼。我盡可能帶其中一個孩子同行，並在安排行程時，為孩子預留我倆的私人時間。我盡量每天打電話回家，與每位家人談天。有一次，我因著去俄羅斯工作，不能與妻子一起出席兒子的校際籃球賽，我安排在球賽的休息時間打他的手機，給兒子打氣，令他知道我是何等重視他。
每逢我出差回來，我會多花時間在孩子身上，個別約會他們，例如請他們上館子，接他們放學等等，我善用每一刻相聚的時間親近孩子。
與孩子的朋友打交道
做個好爸爸的另一策略，是要跟孩子的朋友打交道。我們喜歡開放家庭，邀請孩子的朋友來玩(玳婷是最受孩子的朋友歡迎的媽媽)。當家裡有喜慶或安排全家旅行時，我也會邀請孩子們的好友，我樂於充當司機，因為在接送途中從後視鏡所見的情景，往往令我大開眼界。
有一次，我請藹莉和她的朋友去觀看一場「湖人」籃球賽，我在車上暗中觀察女兒和朋友的對話，了解少女間的相處之道，也觀察了女兒待友之道。我想知道她是否自大？她在朋友當中是否怯弱？她肯努力接納別人嗎？她慷慨嗎？在球賽進行中及賽后同去吃冰淇淋的相處，令我對女孩子增添了洞察力，那個同看球賽的晚上使我獲益良多。
建立家中的傳統
當孩子很自幼時，我家有個特別的傳統，令好些朋友都覺得我這人很奇怪，那就是晚上不管什麼人到訪，或我正在做什麼，時候一到，我一定要哄孩子上床睡覺。
若有客人到訪，我會預先告訴他們：「晚上六時半至七時，失陪」。我們也請朋友不要在晚上六時半至九時之間打電話來，因為那是我與兒女相處的時候。
那兩個半小時完全屬於我和孩子，有時我們在屋外散步，有時滾在地上摔跤，或一起閱讀。
我睡房裡的大按摩浴池，是一位朋友送給我們的禮物。有時我們坐在裡面聊聊，有時坐在池裡看電視。
有一晚，我們突發奇想，把一隻盛滿爆玉米花的碗放在池中，池邊噴出的水令碗團團轉，人人都大在機會伸手掏一把爆玉米花。幾星期後，孩子還對此事津津樂道，我甚至從老師及其它爸爸口中，聽聞我們家的「浴缸裡的爆玉米花派對」。
家裡的獨特傳統有助增進你和孩子間的友誼，我認識的一家人有他們獨特的「晚宴」傳統：他們愛到附近商場的美食廣場共進晚餐，他們一家四口各自負責買一款價廉但可口的美食，大家分著吃，樂也融融。
你可以創造你家的獨特傳統，但你要讓家中每個人都認為有趣才有效，而且這傳統要讓家人有機會彼此交談及分享(同看電影就不算是好的傳統，因為大家沒有機會交談或分享，但一同打迷你高爾夫球就可使大家談笑幾個小時)。
爸爸若肯隨時放下工作回應孩子的需要，又敢於敞開自己的內心世界，透過向孩子發問了解孩子的思想喜好，進而培養一些共同的興趣，主動結識孩子的朋友，又努力建立家裡的獨特傳統，必能成為孩子的知心朋友，一如我們的天父一樣，既是慈父，也是恩友。
這位好爸爸給孩子的不只是友誼，而是身教言傳，切實示範了健全的友誼。他在孩子和損友之間提供了一道「火牆」，保護孩子免受傷害，這位好爸爸也教曉孩子社交之道，令他們在青少年時期及成人的階段能與人愉快相處。在孩子經歷成長期的挑戰和變遷時，爸爸一直向他們伸出友誼之手。他給孩子動力，鼓勵他們與天父發展友誼。
反省、討論、實踐
請細閱以下的情況，問自己「這是否我的寫照？」。用你的答案來評估自己和孩子的關係。
1、晚飯後，你馬上離桌去看電視或閱報。
(是╱否)
2、有時你會向孩子提及你的童年，坦承你當時缺乏安全感，以及你當時如何處理這問題。
(是╱否)
3、你從不在孩子麵前哭泣。
(是╱否)
4、你經常放下工作去協助孩子功課。
(是╱否)
5、在飯桌上，當孩子開始談論上課時發生的事情，你會轉換話題。
(是╱否)
6、你很渴望跟孩子共處。
(是╱否)
7、你不能說出跟孩子有任何共同的興趣。
(是╱否)
8、你常常跟孩子分享最少一項對你特別有意義的活動。
(是╱否)
9、孩子對你目前的憂慮、失敗及失意毫不知情。
(是╱否)
10、你知道每個子女3位好朋友的名字。
(是╱否)
答案：
你若在單數的問題答(是)，顯示你在這些方面需要改進。你若在雙數的問題答(是)，即表示你在這幾方面表現不錯。
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